De kwaliteit van je gedachten
Sommige mensen die je kent zijn altijd down, zitten altijd in de problemen of zijn altijd moe. Hun tegenpolen zijn het best te vergelijken met bruistabletten, ze stuiteren door het leven en lossen alles op. Grote geesten die zich niet uit het veld laten slaan of juist de kalme, inspirerende leraar of tevreden oma in de zon op het balkon. Er zijn echter meer dan voldoende uitgeputte hokjesdenkers, chagrijnige en overspannen docenten en knorrige zure oma's. Zou het niet mooi zijn als zij allemaal hun geluk zouden vinden? Geluk lijkt soms wel tussen de oren te zitten; de ene oma is niet grijzer dan de andere, woont in de zelfde flat en heeft vermoedelijk evenveel last van jicht als haar buurvrouw.
Soms wordt er naar verwezen als een oud Joods spreekwoord, volgens andere komt de uitspraak van de Romeinse keizer Marcus Aurelius:
'de kwaliteit van ons leven wordt bepaald door kwaliteit gedachten'.
Het lijkt van zelf sprekend dat onze gedachten impact hebben op onze levens en levensvreugde. Vaak genoeg maken mensen echter niet de stap naar actief nadenken over en verantwoording nemen voor hun eigen gedachten.
Gedachten en aandacht
Gedachten en gedrag zijn met elkaar verbonden. Gedrag versterkt gedachten en visa versa. Verandering begint echter wanneer we onze aandacht verschuiven en synchroon daar aan ons gedrag mee laten veranderen. Een goed voorbeeld hiervan is het wel bekenden SOG-en (Studie Ontwijkend Gedrag, in werkwoordsvorm). In de eerste instantie lukt het je niet je aandacht te focussen op je studie, vervolgens beland je als het waren in een andere activiteit die niet bijdraagt aan je gestelde doel. Vaak vraag je je af waarom je je niet tot je studie kunt zetten. Dit is simpelweg omdat je de benodigde aandacht niet weet te sturen.
De kwaliteit van onze gedachten bepaalt de kwaliteit van onze levens. Onze gedachten worden bepaald door waar onze aandacht naar uit gaat. Onze aandacht kunnen we proberen te richten door de juiste vragen te stellen.
Aandacht sturen, hoe doe je dat?
Deze pro-actieve instelling kost namelijk moeite! Het is vele malen makkelijk in een comfortzone te blijven van vertrouwde gedachten en aannamen. Twijfelen over de juistheid van denkpatronen is echter het begin van alle reflectie; wat denk ik? waarom denk ik dit? bouwen deze gedachten mij op en helpen zij mij mijn hoogste doelen en waarden na te streven? Zodra je deze vragen voor jezelf hebt beantwoord en jezelf levendig voorstel hou het zou zijn om die studie, scriptie of opdracht af te ronden, welke beloningen dit uiteindelijk voor jou meebrengt (Uiteindelijk meer kans op een goede baan, hogere beloning, leuker werk, huis, uiteindelijk gezondheid en op korte termijn voldoening en gerust kunnen ontspannen zonder een schuldig SOG gevoel) wordt het gemakkelijker je te focussen, of zul je tot de conclusie komen dat je doelen niet matchen met je verlangens.
Wat je in dit proces doet is kortetermijnsbevrediging en langetermijnsbevrediging in een eerlijkere vergelijking plaatsen. Je aandacht wordt veel eenvoudiger te sturen als je het object waarnaar het zich moet focussen aantrekkelijk weet te maken. We denken niet graag aan wat we beschouwen als werk, in mijn geval de complexiteit van bestuurlijke organisatie, het is mijn werk, en ik vind het best intressant maar ben liever bezig met het nieuwe seizoen van A Game of Thrones of met de nieuwe posts op facebook. Weeg echter een aflevering Game of Thrones en de Facebook posts af tegen de voldoening van een goed geschreven rapport, tevreden opdrachtgever, het bijdrage aan het begrijpen van bestuurlijke organisatie en toekomstige beloningen zoals eerder genoemd en de vergelijking krijgt een nieuw perspectief. Proef de voldoening, stel het je levendig voor en gun het jezelf!
Het levendig visualiseren van onze doelen bepalen uiteindelijk onze aandacht, gedachten en uiteindelijk de kwaliteit van ons leven. Ik sluit graag af met een andere quote die dit mooi onderbouwt:
'Wanneer men niet weet naar welke haven men zeilt, is geen enkele wind gunstig'.
Je inspanningen (het zeilen) wordt pas nuttig en gunstig als je beseft waar je heen wilt! Waarom zou je de moeite doen om te zeilen als je geen besef hebt van je doel? Besef dus goed waar je het voor doet en maak je doelen groot en waardevol in je gedachten en praktijk. Zorg dat je je niet enkel focust op de zure appel, maar vooral op de appeltaart die je aan het bakken bent. Uiteraard valt er ook veel te zeggen over de kwaliteit van doelen, dat bewaar ik graag voor een volgende Blog.
